La Beauté du Diable

de René Clair |
avec Michel Simon, Gérard Philipe, Simone Valère, Nicole Besnard, Gaston Modot, Ave Ninchi, Paolo Stoppa, etc.


Sur le point de mourir, le vieux professeur Faust — incarné ici par Michel Simon — comprend que sa vie, entièrement vouée à la science, a été vaine. Le diable — sous les traits juvéniles de Gérard Philipe — lui apparaît alors et lui propose de troquer la jeunesse, la richesse et la gloire contre son âme. Faust accepte, bien sûr, et les deux personnages échangent leur corps. Devenu le jeune et beau Henri, Faust s’aperçoit bientôt qu’il a choisi un marché de dupe, et se révolte contre son destin. Grâce à des effets extrêmements simples, dignes du «film à trucs» de Méliès, et grâce aux décors stylisés de Léon Barsaq, René Clair revisite avec intelligence (et non sans une certaine ironie) le mythe de Faust: à travers cette histoire, le cinéaste prône la liberté de choix de l’homme contre un destin qui le pousse vers le mal.
France / Italie, 1949, noir et blanc, 1h32; programme n°54

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