Le Train sifflera trois fois

de Fred Zinnemann |
avec Gary Cooper, Grace Kelly, Katy Jurado, Thomas Mitchell, Lee Van Cleef, etc.

Frank Miller (Ian McDonald), qui vient de sortir de prison, se dirige vers Hadleyville pour se venger de Will Kane (Gary Cooper), shérif de cette même bourgade et responsable de ses années passées en prison. Marié depuis quelques minutes seulement, Kane vient d’apprendre l’arrivée de Miller par le train de midi. Il regarde sa montre : il lui reste 1h20 pour constituer une milice capable d’arrêter le tueur. Mêlant avec perfection l’unité de temps (l’histoire débute à 10h30 pour se terminer à 12h, soit exactement la durée du film) et l’unité de lieu, Fred Zinnemann suspend la tension de ce duel au rythme du temps réel qui se déroule, réalisant ainsi un western «authentique» qui surprend également par la qualité de ses personnages secondaires : Grace Kelly, Katy Jurado, Thomas Mitchell, Lloyd Bridges et Lee Van Cleef. On notera également que la lâcheté des villageois face à l’arrivée de Miller constitue une métaphore cachée du phénomène du maccarthysme aux Etats-Unis, son scénariste (Carl Foreman) devant émigrer quelques années plus tard en raison de ses sympathies de gauche.
HIGH NOON, Etats-Unis, 1952, noir et blanc, 1h30; programme n°80